因地制宜的“宜”的意思是指適當的措施，因此因地制宜的意思是根據各地的具體情況，制定適宜的辦法。這一成語最早是出自漢代趙曄的《吳越春秋·闔閭內傳》：“夫筑城郭，立倉庫，因地制宜，豈有天氣之數以威鄰國者乎？”。